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• Historique de l’imprimante laser
• Présentation de l’imprimante laser
• Les composantes d’une imprimante laser
• Le fonctionnement de l’imprimante laser
• Choisir son imprimante laser

Bien connaître l’histoire, les caractéristiques et le fonctionnement des imprimantes laser, c’est un plus avant de passer à l’achat.

Historique de l’imprimante laser

Imprimante laser du précurseur Xerox

C’est en 1971 que la première imprimante laser apparaît sur le marché, sortie par Xerox. Cinq ans plus tard, IBM lui a emboîté le pas en proposant une machine à grande production. Si le premier modèle conçu pour un usage personnel fut le Xerox Star 8010, toutes les grandes marques se sont lancées ensuite dans la production d’imprimantes de ce genre lesquelles sont très appréciées pour la netteté des images qu’elles reproduisent, surtout les modèles laser quadrichrome. Les HP Laser Jet de Hewlett Packard, l’Apple Laser Writer de Macintosh, les Epson Acu Laser C1100, la Lexmark E 120, la Canon i-Sensys LBP-3310 et beaucoup d’autres, des imprimantes laser toutes aussi performantes les unes que les autres, ont été conçues pour satisfaire les besoins de plus en plus croissants des consommateurs.

Présentation de l’imprimante laser

Imprimante laser : peser le coût des consommables

Parmi les procédés d’impression numérique disponibles de nos jours, l'imprimante laser est très performante. En effet, ce genre d’appareil peut reproduire avec une très haute résolution, précise et nette, entre 4 et 200 pages à la minute. Toutefois, même si les impressions monochromes effectuées avec comportent des traces dans le sens de la trame, elle peut reproduire des graphiques complexes et de plus, elle est très silencieuse. Toutes ses qualités font d’elle un matériel bureautique indispensable.

L'imprimante laser est appréciée pour la qualité d'impression de haute résolution qu’elle offre. Elle ne nécessite pas l'utilisation de papier spécial, mais pour les tirages photos, il convient d’utiliser comme support des papiers photos. Bien qu’elle soit un peu onéreuse à l'achat, le coût de revient des impressions effectuées avec, compense largement cette dépense. Effectivement, une cartouche d'encre standard produit 500 impressions tandis qu'un toner arrive jusqu'à 10 fois plus de production, soit 5 000 papiers.

Les composantes d’une imprimante laser

Imprimante laser Epson AcuLaser M2000D

L'imprimante laser utilise un faisceau laser qui balaie le contenu de la page à imprimer à travers le drum, le tambour interne de la machine. Elle est composée d’un rouleau de charge primaire ou câble corona pour les anciens appareils, d’un tambour en rotation revêtu d’un plastique spécial, d’une unité de pilotage ou RIP (Raster Image Processor), d’un laser accompagné d'un miroir mobile, de lentilles, d’un tambour photosensible, des diodes laser, d’une unité de développement (toner), d'une unité de transfert, d'une unité de chauffage (fuser, rouleaux chauffants et toner) et d'une unité de nettoyage (lame en caoutchouc, réservoir de surplus de toner et lampe à décharge). A la différence de l’encre liquide, le toner est une poudre d'encre mélangée avec de la poudre plastique. Monochrome ou couleur, les impressions laser, résistant à l'eau et au temps grâce à la pression chauffante qu'elles ont subie, reviennent moins chères la page, même si le coût de la machine est assez élevé à l'achat.

Le fonctionnement de l'imprimante laser

Imprimante laser Samsung CLP315a

La connexion de l'ordinateur avec l'imprimante s’effectue par une câble, la plupart du temps fournie. Pour l'imprimante laser, l’impression se fait par le biais de transferts de charges électrostatiques selon un procédé identique à celui des photocopieurs, consistant à brûler de la poudre d'encre et transférer les images au moyen de faisceaux lumineux. Les données à reproduire sont recueillies par le rouleau de charge primaire lequel transmet une charge électrostatique au tambour en rotation, permettant ainsi de les mémoriser sous forme d’images tramées sur le tambour que le laser grave avec les lentilles et les miroirs. Une fois la phase d'écriture terminée, l'appareil passe à la phase du développement. Le tambour, dans sa rotation dans le toner, fixe les images à imprimer, lesquelles seront ensuite transférées sur le papier. C’est le chauffage effectué par le fuser et les rouleaux chauffants qui brûle le toner afin de le fixer sur le papier. La phase du nettoyage consiste ensuite à tout nettoyer et ne renvoyer sur le papier que les données fournies par l'ordinateur. Si l’imprimante laser carroussel est plus lente car les étapes d'impression se font l'une après l'autre, le modèle laser tandem, quant à lui, effectue toutes ces tâches en un seul passage. Ce dernier est ainsi recommandé pour des usages intensifs. Si les impressions concernent surtout des textes, un appareil avec 1 Mo de mémoire suffit, mais pour des images et des photos, l’utilisation de 4 Mo de mémoire est recommandée.

Choisir son imprimante laser

Aujourd'hui, le marché des imprimantes laser est vaste et, comme nous venons de le voir, chaque modèle dispose d'atouts et de fonctions qui attireront un public ciblé. Si vous souhaitez adoptez un modèle performant pour le bureau ou les petites entreprises, on peut conseiller l'Epson AcuLaser M2000D. Avec sa vitesse d'impression de 28 pages/minutes, cette dernière se montre particulièrement performante. Comptez 180€ environ. Si vos impressions nécessitent impérativement la présence d'encre couleur, alors la Samsung CLP-315W pourra vous intéresser. Elle offre une résolution de 2400 x 600dpi. Cette imprimante laser se négocie autour de 230€. HP, Brother, Lexmark, Kyocera, Konica Minolta ou encore Xerox comptent parmi les marques leader du marché. Pour dégoter les meilleurs prix, nous conseillons de passer par un comparateur de prix.

Avec ces compléments d'informations, nous espérons vous avoir facilité la tâche avant l'achat d'une imprimante laser.

Images :

Xerox, Epson, Samsung