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Pendant l’hiver, les trajets en voiture même les plus habituels peuvent devenir dangereux si l’on embarque pas les pneumatiques adaptés. Pour éviter ce genre d’imprévus, il convient de bien choisir ses pneus d’hiver.

Pendant l'hiver, pensez à bien choisir vos pneus

Après un salage de la route, la neige se transforme bien souvent en une mélasse boueuse éliminant toute adhérence des pneus. Aussi, pour des raisons de sécurité, il est nécessaire de prévoir dans son budget un investissement dans un jeu de pneus spécifiques qui garantit la stabilité de son véhicule pendant l’hiver.

L’objectif d’un tel achat est de pouvoir garder en toute circonstance le contrôle de son véhicule en situation de conduite mais aussi lors des changements de direction et du freinage. En conditions neigeuses, ces paramètres dépendent en grande partie de la qualité des pneus, notamment du type de caoutchouc avec lequel ils sont faits, de sa carcasse, de la semelle ainsi que de ses motifs d’incrustation. Ces différents éléments rendent très complexe l’abord du marché des pneus d’hiver pour l’automobiliste profane qui ne saurait définir le système de codification technique décrivant les caractéristiques d’un pneu.

Les pneus hiver améliorent l'adhérence

A titre d’exemple, la référence LT235/85R16 signifie que le pneu est destiné à une camionnette (LT), de hauteur de flanc de 85% par rapport à la largeur mesurant 235 mm, avec une carcasse de type radial (R) et enfin que le diamètre de la jante de ce pneu est de 16 pouces. Pour trouver le type de pneu qui puisse convenir à ses propres conditions quotidiennes de roulage, il faut savoir comment choisir ses pneus d’hiver. Dans cette recherche, il faut choisir la marque et le modèle de pneu suivant la dimension du véhicule, le coefficient de charge et l’indice de vitesse.

Chaque manufacturier, représenté par une marque, produit une multitude de modèles de pneus d’hiver. La décision s’effectue en fonction des caractéristiques  du pneu, notamment sa dimension et ses coefficients de charge et de vitesse. La dimension du pneu peut toujours être changée, mais l’essentiel est de garder le même diamètre extérieur. On peut aussi prendre une largeur inférieure pour obtenir une meilleure adhérence sur une neige durcie. Sur une poudreuse par contre, des pneus larges, souples et sous gonflés sont plus efficaces. Mais en règle générale, le choix du pneu varie suivant le contexte de terrain. Le coefficient de charge mesure le poids maximal que le pneu peut supporter en toute sécurité. Le coefficient de vitesse, quant à lui, indique la vitesse maximale de sécurité de roulage du pneu. Il convient aussi de prêter attention à l’indication de la pression de gonflage maximale, exprimée en kilo Pascal ou en psi, que la structure du pneu peut supporter. D’autres points sont à considérer avec attention pour bien choisir ses pneus d’hiver.

La structure des pneus hiver s'adapte aux conditions climatiques plus rudes

Les autres caractéristiques à identifier lors de l’acquisition de pneus hiver sont la dureté de la gomme et les sculptures de la semelle du pneu. Les constructeurs ont mis au point différents types de gommes qui varient selon la composition du mélange dans leur fabrication. Ils peuvent être soit en caoutchouc synthétique, soit en gomme à composant multicellulaire. Ces pneus peuvent contenir jusqu’à 80% de silice pour maintenir leurs propriétés pendant les périodes de grand froid. Les sculptures sont très entaillées et offrent des vides entre les pavés pour permettre aux crampons de bien s’agripper dans la neige. Il existe aussi des modèles de pneus fait en thermo gommes lamellisées pour la conduite sur route enneigée dans des conditions extrêmes. Les sculptures en lamelles rendent rigides la structure et assurent une adhérence constante avec l’usure. La semelle peut aussi être dotée de quelques rainures destinées à assurer l’évacuation de l’eau. Par ailleurs, les pneus sont classés en pneus économiques, intermédiaires et haut de gamme. Le facteur coût et leur adaptation aux différentes conditions d’enneigement de la route en font leur différence.

Quelle que soit la complexité du choix des pneumatiques, si on veut choisir les pneus les plus adaptés à sa voiture en hiver, privilégiez d’abord la sécurité au coût. Des frais de dépannage et/ou de réparation, sans parler des dommages corporels qui peuvent survenir, coûteraient beaucoup plus chers.

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