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Désigné également sous le nom de ski alpin, le ski de piste regroupe cinq disciplines pouvant être pratiquées presque toute l’année. Ces cinq versions diffèrent par la vitesse.

Discipline reine : la descente

Créée par Arnold Lunn dans les années 10, la descente est la version la plus ancienne du ski de piste. Elle est de ce fait surnommée « discipline reine ». La descente est l’image même de la rapidité pour le sport de neige. Par ses parcours très longs, la pratique de la descente exige de la vitesse et une maîtrise irréprochable de toutes les techniques de ski, dont le record de vitesse peut aller jusqu’à 140 km/h. S’agissant le plus souvent d’une course, la descente consiste à atteindre en un temps record le bout de la piste. Composés de grands virages, de sauts, de longues lignes droites et de compressions, les parcours de descente ont une dénivellation de 500 m à 800 m pour les femmes et de 800 m à 1 100 m pour les hommes. Ce sport, assez dangereux au premier abord, nécessite plusieurs séances d’entraînement car les erreurs peuvent être fatales. Pour protéger les skieurs, on prépare la piste plusieurs jours avant la glisse afin que la neige puisse être glacée et lisse.

Le slalom ou le ski dans sa version technique

Apparu dans les années 20, le slalom est une version de ski de piste relevant de techniques particulières. La rapidité et l’agilité sont des qualités obligatoires pour les slalomeurs. Pratiqué sur les collines de pentes plus ou moins douces, le slalom a des parcours assez courts, toutefois, les portes disposées sur le parcours y sont très nombreuses et étroites. Elles sont espacées de 4 m à 15 m, et leur nombre peut varier de 40 à 75. Matérialisées par des simples piquets, les portes peuvent être basculées. La dénivellation est de 140 m à 200 m pour les épreuves féminines et de 180 m à 220 m pour les hommes. Comportant deux manches ayant lieu sur deux parcours différents, l’épreuve consiste à obtenir le meilleur temps pour la combinaison de ces deux manches. En continuelle évolution, les skis paraboliques sont les derniers-nés du slalom. En effet, le rayon des virages est diminué, les portes sont de plus en plus rapprochées et l’écart transversal est conservé. Les virages sont donc plus courts et en sortie de virage, la relance est plus importante.

Enchaînez les portes au slalom géant !

Né en 1950 à Aspens, le slalom géant est une discipline très rapide. Elle se différencie du slalom par les portes formées de deux piquets reliés par une bande rouge ou bleue. Du fait de la rapidité qu’il exige, le slalom géant demande une précision extrême, une puissance importante pour aborder chaque virage, un rythme efficace s’avère aussi nécessaire. Plus long que celui d’un slalom classique, le parcours d’un slalom géant a une dénivellation de 400 m pour les épreuves féminines et de 450 m pour les épreuves masculines. L’épreuve consiste à obtenir un temps record pour les deux manches disputées sur des parcours différents. Pour cela, les skieurs franchiront au moins 30 pistes, et la distance moyenne entre deux portes est d’environ 10 m.

Créé en 1982, le slalom super géant (ou Super G) est une discipline de ski de piste exigeant de la vitesse. Similaires à celles de la descente et du slalom géant, les portes du super G sont faites avec des piquets. Compromis entre le slalom géant et la descente, le Super G exige une rapidité plus élevée que pour le slalom et une technique plus performante que pour la descente. Ce ski de piste demande aux sportifs une grande précision et une vitesse élevée pour réaliser de grandes courbes. Préparé de la même façon que pour celui de la descente, le parcours du Super G a une dénivellation plus petite. En compétition, les participants n’ont pas le droit de s’entraîner sur le parcours avant la compétition officielle.

Découvrez de superbes espaces grâce au ski

Version du ski de piste apparue en 1932, le combiné est la fusion du slalom et de la descente. L’épreuve consiste à faire une manche de slalom et une manche de descente en une journée. Le vainqueur, à la compétition, est celui qui a obtenu le meilleur temps pour ces deux épreuves combinées. Le combiné est une épreuve mettant en évidence la vitesse et la technique.

La version freestyle est la version la plus récente du ski de piste qui est créé dans les années 90. Classé parmi les sports extrêmes, le freestyle est similaire au ski acrobatique. Il consiste à réaliser des figures de glisse et tient son origine du saut acrobatique, du ski de bosses ainsi que du half-pipe. Pratiqué dans les snowparks, le freestyle consiste à donner à des structures en neige des figures particulières.

Sport de vitesse, le ski de piste se décline en de multiples versions qui relèvent d’une très grande variété. Un entraînement est toujours indispensable pour éviter les erreurs et pour améliorer la performance.

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