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Il ne suffit pas de disposer d’un permis et du bon matériel pour pouvoir chasser : encore faut-il connaître et respecter les dates d’ouverture de la chasse.

Le chasseur et son chien

Chaque campagne annuelle de chasse est décidée par un arrêté pris par le ministère chargé de la gestion de la faune sauvage, après consultation des Fédérations des chasseurs et des conseils départementaux de la chasse. Le calendrier de l’ouverture de la chasse diffère à travers le pays, suivant les écologies locales prises en compte par les différentes réglementations préfectorales. Quand certaines questions cynégétiques divisent l’opinion publique, la concertation est organisée entre les pouvoirs publics représentés par l’Office national de la chasse, les fondations et ONG défenseurs de la nature ainsi que les chasseurs représentés par leurs structures associatives locales, départementales et fédérales. Sur le terrain, l’organisation de la campagne de chasse et la gestion du patrimoine cynégétique sont assurées par les représentants des collectivités territoriales, les associations de chasse et l’Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage (ONCFS).

Les dates d’ouverture de la chasse du mois de septembre peuvent varier suivant selon les conditions saisonnières des régions concernées. Ainsi, la chasse en Corse débute le premier dimanche de septembre, suivie par le sud de l’Hexagone en commençant par le Limousin, l’Auvergne, le Poitou-Charentes, la Franche-Comté, l’Aquitaine, les région Rhône-Alpes et Paca. Les dates d’ouverture de la chasse diffèrent pour les départements de la Sâone et Loire, de la Côte d’Or et de l’Indre qui commencent à chasser le troisième dimanche de septembre. Enfin, la chasse dans la moitié nord de la France (Normandie, Bourgogne, Lorraine, Champagne-Ardenne, Ile de France et Picardie) ne sera autorisée que vers le dernier dimanche du mois de septembre.

Sonnez le cor, c'est l'heure de l'ouverture de la chasse !

Ainsi une ouverture de chasse ou une fermeture spécifique, antérieure ou postérieure à l’ouverture ou à la fermeture générale, peut être appliquée dans un environnement donné, pour une espèce précise de gibier qui ne peut être chassée que dans des conditions très particulières. Tel est le cas par exemple de la tourterelle des bois qui ne peut être chassée avant l’ouverture qu’à poste fixe avec signalisations, quand elle rejoint à partir de ses zones de gagnage à son aire de repos. On peut aussi citer le cas des oiseaux gibiers d’eau qui ne peuvent être chassés avant la date d’ouverture générale qu’à moins de 30 mètres de la rive des plans d’eau naturels non drainés, des cours d’eau, des voies d’eau artificielles et des retenues d’eau des barrages.

Ces variations des dates d’ouverture de la chasse peuvent dépendre aussi de la spécificité biologique de chaque espèce cynégétique et des traditions cynégétiques locales qui imposent par réglementation des modes spécifiques de chasse. Citons l’exemple de la chasse au sanglier d’été à l’affût ou à l’approche, du début de juin 2009 à mi-septembre 2009. Elle se fait au fusil, à la carabine ou à l’arc sur autorisation individuelle par tout chasseur détenteur d’un permis de chasse valide pour l’année en cours, d’une carte de membre de l’association de chasse, de la localité de chasse ainsi que d’une carte spéciale « sanglier tir d’été ». Par contre, du premier juin 2009 jusqu’au mois de février 2010, le sanglier sera tiré avec des balles ou avec des balles à flèches.

La date d'ouverture varie selon les espèces

Le Préfet est habilité à fixer pour une espèce déterminée le mode de chasse ainsi que les périodes complémentaires. Il peut aussi exister pour certaines espèces des dates pour l’ouverture de chasse précoce et des dates de fermeture précoce. Ainsi, le tir d’été du chevreuil, du premier juin 2009 au 13 septembre 2009, doit se faire avec des projectiles à balles ou à flèches et proscrit l’utilisation de la chevrotine. Le chasseur doit mettre un bracelet spécial « chevreuil tir d’été » Chi et se munir d’un carnet de battue spécifique sur lequel il inscrira ses prises. Pour la suite de la saison, la chasse du chevreuil du 14 septembre 2009 au 31 janvier 2009 pourra se faire, sous réserve de la possession d’un carnet de battue, avec l’utilisation de munitions à balles ou à flèches.

L’exiguïté des territoires de chasse, libres d’occupation humaine ainsi que la responsabilité de gérer le patrimoine cynégétique comme bien public présent et à venir, traduit l’importance de la date de l’ouverture de la chasse.